和助听器不同,人工耳蜗不是单纯地将声音放大,而是绕过内耳损伤的部分直接刺激听神经。植入体能模仿内耳毛细胞的功能以达到恢复感知和理解声音的效果。它包含体内植入部分和体外部分。
植入体部分:包括微处理芯片,其密封在钛金属外壳中,以确保生物适应性和防止外部的挤压或冲击。植入体的设计既着眼于未来科技在聆听效果上的突破又考虑到不同的刺激模式匹配不同听损个体的听力需求。植入体作为一种长期体内工作组件,其可靠性是重要的考虑因素。另外一个重要的考虑就是核磁共振(maɡnetic resonance imaɡinɡ,MRI)的兼容性。MRl是一种新的影像学检查手段,植入体应该发展到能够兼容MRl测试环境,而无需进行测试前的预先处理工作。植入体的电极序列由铂电极组成提供有效的电刺激。
声音处理器:是人工耳蜗系统的外部组件。它利用方向性麦克风收集环境声音并减少背景噪声的干扰。将接受进来的声音经过分析,利用精细的预处理算法将声音中的有用信号提取出来通过编码策略进行编码,然后通过传输线圈传入到植入体。声音处理器在外形和性能上的设计考虑到用户的生活方式和习惯便于不同用户的选择,临床上,对声音处理器进行编程的过程称为 MAPpinɡ,在“MAPpinɡ”过程中针对使用者的需求和测试结果设置最佳的调节参数并将设置后的结果保存在声音处理器中以供每天使用。