感冒后期易引发急性中耳炎，严重时会导致患者鼓膜穿孔、听力下降。“感冒是引发急性渗出性中耳炎和急性化脓性中耳炎的重要原因。”
耳疼减轻 鼓膜穿孔
相比之下，急性化脓性中耳炎的症状更为明显。该病是因细菌经过咽鼓管进入耳朵鼓室而导致的。起初，患者感到耳朵疼痛难忍，如果没有得到及时治疗，不久就会感到耳朵里潮湿、疼痛大为减轻。有些人误以为病情已经好转，便不再就医，其实，疼痛减轻恰恰意味着鼓膜已经化脓穿孔，听力也已受到损伤。
孩子感冒后比成人更易染上化脓性中耳炎，这是由于婴幼儿的咽鼓管较成年人更短而直，比较水平，分泌物容易经咽鼓管进入耳朵鼓室，造成细菌侵蚀。因此，即使没有感冒，婴儿也会因人工哺乳时呕吐物和多余奶汁流入鼓室而中耳发炎。
据介绍，化脓性中耳炎造成的鼓膜穿孔，仅有一成患者会自行痊愈，绝大部分患者的听力会遭到损伤，必须动手术修补鼓膜。其危害还在于易转为慢性中耳炎，一旦感冒或耳朵进水，便会不停流脓。有些鼓膜穿孔患者还会因耳内上皮细胞畸形生长，染上胆脂瘤型慢性中耳炎。
切忌擤鼻涕、喝酒
感冒后如何预防中耳炎?首先要避免“危险动作”———擤鼻涕。感冒导致鼻塞、鼻涕多，呼吸不畅。有人不胜其烦，恨不得一次把鼻涕擤干净。然而用力擤鼻涕危险多，会将病毒和细菌通过咽鼓管带入耳朵，造成中耳感染。
清除鼻涕的最好办法是把鼻涕轻轻吸到嘴里，再吐到纸上。有些人认为这样的动作不雅、不卫生，他则表示不必担心鼻涕会造成咽部感染：“鼻腔内纤毛的生长方向决定了多余的鼻涕会流到嘴里，这是一种清除分泌物的方式。”此外，还可采取一次擤鼻子一侧的方式，但动作一定要轻而慢。
此外，感冒后喝酒将导致咽鼓管充血、肿胀、不易打开，使咽鼓管更加堵塞，从而增加患中耳炎的危险。
专家提醒，感冒后期，一旦出现浓鼻涕、头痛、耳疼等症状，应及时到耳鼻喉科就诊，而不应去内科。如果曾经出现过耳疼症状或患有慢性中耳炎，洗澡、游泳时可在耳朵里塞卫生棉球，防止因耳朵进水而复发中耳炎。