听觉，是人类聆听美好世界，融入社会生活，与人进行沟通交流的桥梁和纽带。而随着年龄的增长，听力障碍患者比例逐步上升，严重影响了老年人的身心健康，不仅直接导致沟通交流障碍，还会引发多种心理问题，极大地损害老年人的生活质量及家庭、社会功能。据我国第二次全国残疾人抽样调查显示，60岁以上老年人患听力残疾的比例高达11%。据此推算，我国60岁以上老年听力残疾人总数超过2000万。这就需要我们针对老年人的听力问题早发现、早诊断、早治疗。
七种情况提示您可能有听力减退的问题
据北京同仁医院耳科首席专家龚树生教授介绍，引起老年人耳聋的原因很多，例如老年人器官功能减退，特别是听觉器官功能减退；不良的饮食习惯；患有高脂血症；长期接触噪声；遗传性因素等。
龚教授说：如出现以下7种情况预示着有可能听力出现了问题：首先是与人说话时经常“打岔”，答非所问；其次经常侧着脸与人说话；三是说话时非常注意对方口型；四是看电视时声音开得非常大，你已经觉得很吵了，他才觉得刚好；五是说话声音很大；六是经常要求别人重复所说的话；七是要求别人站在他的一侧说话。龚教授提醒一旦出现上述情况，一定要引起高度警惕，早期发现，早期干预。
针对如何预防老年性耳聋，龚教授希望大家首先要积极参加社会活动，保持乐观向上、不急不躁的情绪；要养成良好的饮食习惯，忌暴饮暴食，并要戒除烟酒；要慎用或禁用对听神经有损害的药物；要远离噪声。避免与噪声的接触，平时应注意听收音机时间不宜过长，音量不宜过大；要积极治疗高血压、高血脂、脑动脉硬化及糖尿病，对防止微循环障碍、延缓老年人听力减退的速度非常重要。
老年性聋越早干预，效果越好
同仁医院耳鼻咽喉科研究所应用基础部张华主任指出，老年性聋也要早期干预。如果属于药物和手术不能治愈，可以通过助听器有所帮助的，应该尽快选配助听器。否则时间长了，听觉功能退化，助听器可能起不到应有的作用。而且越晚选配，适应期就会越长。
张华主任说，佩戴助听器和佩戴眼镜一样，可以让老人听得更清楚。助听器的使用有一定的适应时间，所以在佩戴助听器时要循序渐进，开始时可以在上午、下午还可晚上各佩戴一个小时，佩戴时间由短到长。一开始先从小音量开始，然后逐渐增大音量。佩戴后的几个星期里先在安静的环境中慢慢适应，然后过渡到嘈杂的环境中。如果感觉到不舒服，神经紧张或疲倦时，就把助听器摘下来休息一会儿，如果仍无缓解可以去选配师那里对助听器做适当的调整。
张华主任提示老年患者：助听器不用的时候要放进干燥盒里，保持干燥，避免受潮，受热和浸水。在洗脸和洗头时要取下助听器，下雨时要注意不让助听器受到雨淋。摘下助听器以后，常规打开电池仓，既节约电池，又防止漏电造成机芯损坏。同时要避免助听器的跌落、碰撞和震荡，这些都会造成助听器内部元件的损伤。助听器有6-10年寿命，佩戴助听器的老人要一年去查一次听力。方便的话最好半年去查一次，让选配师根据老人的听力情况对助听器调整参数和保养。
人工听觉技术可以帮助老年性耳聋患者重获听力
随着现代科学技术的飞速发展，人工听觉技术不断取得突破。人工耳蜗、BAHA等现代高科技产品，越来越广泛地成为人类重新获得听力的强大武器。
据同仁医院耳科主任李永新介绍，对于成年后出现耳聋的人，对助听器使用无效者植入人工耳蜗是没有年龄限制的。因为人工耳蜗是恢复听力的有效手段，而成年后出现耳聋的人语言是正常的，所以植入人工耳蜗恢复听力后，很快就能正常交流，不需要语言训练，而且效果非常好。
李主任说，同仁医院植入人工耳蜗年龄最大的患者是84岁，开机后老人非常满意，家人也很高兴，经过几天适应后就能与家人交流。这是目前国内植入人工耳蜗年龄最大的患者。
据了解，在国外60%植入人工耳蜗的都是老年性聋，而在我国90%都是小孩，老年人只有不到10%。当然这与我们的国情、文化传统有关系，小孩出现耳聋父母都愿意出钱植入人工耳蜗恢复听力，但是老人出现耳聋，儿女出钱的愿望就不是很强烈，而且老人自己也不愿意让儿女负担较贵的医疗费用。但是随着人们生活水平的提高，更多的人追求生活质量，会有越来越多的老人植入人工耳蜗。